Tangerang – Gubernur Banten Andra Soni mengumumkan kebijakan baru berupa program sekolah gratis bagi siswa SMA, SMK, dan Sekolah Khusus (SKh) swasta. Kebijakan ini diambil karena keterbatasan jumlah sekolah negeri di wilayah Provinsi Banten.
“Pemerintah Provinsi Banten memiliki keterbatasan dengan jumlah sekolah negeri. Pendidikan di Provinsi Banten masih disokong oleh sekolah-sekolah swasta,” ujar Andra Soni di Kota Tangerang, Senin (21/7/2025).
Program sekolah gratis ini mulai diberlakukan pada tahun ajaran 2025. Menurut Andra, kebijakan tersebut meniru model yang telah diterapkan oleh Pemerintah Kota Tangerang dalam memberikan layanan pendidikan gratis di sekolah swasta.
“Niatnya adalah bagaimana memberikan kehadiran negara kepada seluruh keluarga di Banten, agar bisa mendapatkan pelayanan pendidikan sesuai dengan amanat Undang-Undang Dasar,” jelasnya.
Selain program sekolah gratis, Gubernur Andra Soni juga mengungkapkan bahwa dirinya telah mengusulkan pendirian empat Sekolah Garuda kepada pemerintah pusat. Sekolah Garuda merupakan sekolah unggulan setingkat SMA dan Madrasah Aliyah (MA), yang ditujukan untuk mencetak generasi unggul.
“Saya telah mengajukan beberapa tambahan usulan kepada pemerintah pusat. Tidak hanya untuk Sekolah Rakyat, tetapi juga Sekolah Garuda,” katanya.
Andra menambahkan, lahan untuk pembangunan sekolah unggulan tersebut telah disiapkan di Kota Tangerang. Setidaknya lebih dari empat lokasi telah diajukan dalam proposal ke pemerintah pusat.
“Sekolah Garuda ini nantinya seluruh pembiayaannya ditanggung oleh pemerintah melalui APBN. Mulai dari seragam, keperluan alat tulis, dan sebagainya,” imbuhnya.
Dengan kebijakan ini, Pemerintah Provinsi Banten berharap dapat memperluas akses pendidikan yang merata dan berkualitas bagi seluruh masyarakat, terutama di daerah yang belum terjangkau sekolah negeri.
